山西大学位于具有2500年历史的文化古都——山西省省会太原市，是山西省人民政府与教育部共同建设的国家重点建设大学。学校前身为创建于1902年的山西大学堂，其悠远的文脉可以上溯至明代三立书院及清代晋阳书院和令德书院。早期的山西大学堂中西合璧，文理并重，办学思路开阔，育人理念先进，是我国高等教育的重要发祥地之一，也是三晋大地百年文化科教的重镇。2002年4月5日，山西大学成为山西省唯一一所受教育部重点支持的大学。2005年5月，山西大学成为山西省唯一一所受山西省人民政府与教育部共同重点建设的省部共建大学。2012年，山西大学入选国家“中西部高校综合实力提升工程”（一省一校），跨入国家建设“有特色、高水平”大学的新平台。